Resumo sobre a Estrutura e Dinâmica Interna da Terra

Resumo sobre a Estrutura e Dinâmica Interna da Terra

A estrutura interior do Planeta Terra divide-se em camadas:

a)         1.ª Crusta – (oceânica e continental), 2. ª Manto e 3.ª Núcleo, - atendendo à composição química dos materiais (Modelo Geoquímico);

 

b)         1.ª Litosfera (Crusta + Parte Superior do Manto = material rochoso rígido com + ou -100 Km de espessura), 2.ª Astenosfera (rochas parcialmente fundida, de comportamento plástico e deformável com + ou - 250 Km de espessura), 3.ª Zona de Transição, 4.ª Mesosfera, 5.ª Endosfera externa, 6.ª Endosfera Interna – atendendo às propriedades físicas dos materiais (Modelo Geofísico).

 

Alfred Wegener, em 1915, publicou a Teoria da Deriva dos Continentes (TDC): no passado os continentes existentes atualmente estavam unidos formando um único supercontinente – Pangeia – rodeado por um único oceano – Pantalassa. Posteriormente, a Pangeia ter-se-á fraturado em continentes menores que se foram deslocando para as suas posições atuais.

 

TDC apoiava-se em argumentos:

1. morfológicos – a semelhança entre as linhas de costa dos continentes, em particular entre a América do Sul e a África;

2. geológicos – a existência, em diversos continentes atuais, de rochas e estruturas geológicas idênticas e com a mesma idade;

3. paleontológicos - a semelhança entre os fósseis distribuídos pelos diversos continentes, em especial porque certas espécies terrestres (não marinhas) fossilizadas seriam incapazes de atravessar os oceanos entre os atuais continentes;

4. paleoclimáticos – a existência de vestígios de glaciações em continentes que atualmente tem clima tropical levou Wegener a considerar que no passado teriam estado junto ao polo sul (junto à atual Antártida).

A TDC não foi aceite porque as forças (rotação da Terra e a atração da Lua e do Sol sobre a Terra) apresentadas por Wegener foram consideradas insuficientes para fazer deslocar os continentes.

 

 

Umas décadas depois:

1)    A invenção do sonar permitiu conhecer a morfologia dos fundos oceânicos, revelando a existência de fossas oceânicas e de dorsais médio-oceânicas, acompanhadas por riftes (vales); (estuda os elementos do relevo do fundo oceânico -plataforma continental, talude continental, planície abissal);

2)    A datação das rochas dos fundos oceânicos permitiu concluir que estas são tanto mais recentes quanto mais próximas se encontram dos riftes;

3)  O paleomagnetismo das rochas dos fundos oceânicos permite constatar que existe um paralelismo simétrico, para ambos os lados dos riftes, o que comprova que os fundos oceânicos se estão a expandir.

Estas últimas evidências permitiram elaborar a Teoria da Tectónica de Placas (TTP) segundo a qual a litosfera está dividida em placas que se movem umas em relação às outras. Os continentes, como fazem parte das placas, acompanham os movimentos destas. Para Wegener eram os continentes que se moviam e não as placas litosféricas que incluem os continentes. Pois Wegener com os dados de que dispunha, no seu tempo, não tinha com saber que há uma camada rígida com cerca de 100 Km de espessura (Litosfera) que está dividida em placas.

A mobilidade das placas litosféricas é explicada através da existência de correntes de convecção de magma existentes na astenosfera. Estas correntes ascendem na zona dos riftes, a partir de onde as placas se afastam, e descem na zona das fossas, onde as placas são impelidas a mergulhar no interior do manto.

1.º O início da formação de um rifte divide a litosfera em duas placas. Por esta zona de fraqueza, os magmas do manto ascendem e originam vulcanismo. 2.º As duas placas afastam-se uma da outra a partir do rifte, e na depressão forma-se um novo oceano. O vulcanismo na zona do rifte dá origem a novas rochas no fundo oceânico.3.º As duas placas continuam a afastar-se e o oceano alarga-se. Na zona do rifte, o vulcanismo dá origem a uma dorsal.

Poder-se-ia pensar que a formação de nova litosfera a nível dos riftes iria aumentar a superfície do planeta, mas tal não se verifica, porque há zonas de subducção (onde as correntes de convecção descem e arrastam consigo litosfera para o interior da Terra, originando a sua destruição).

 

Os limites entre as placas podem ser:

- divergentes – ocorrem nos riftes (ex.₁ na dorsal medio-atlântica onde se afastam a Euro-Asiática da Norte-Americana; ex.₂ no continente Africano está a formar-se um rifte que irá dividir o continente em dois), onde duas placas litosféricas se afastam uma da outra, ocorrendo vulcanismo e construção de litosfera;

- convergentes – são de 3 tipos:

a. Colisão entre litosfera continental e litosfera continental (ex. colisão da Placa Indo-Australiana com a Euro-Asiática que originou os Himalaias). Forma-se uma cadeia de montanhas devido ao enrugamento das rochas e ocorrem sismos;

b. Colisão entre litosfera oceânica e litosfera continental (ex. a colisão da Placa de Nazca com a Sul-Americana que originou a fossa do Peru e as Montanhas dos Andes). A placa oceânica mais densa é subductada, ocorrendo destruição da litosfera. Forma-se uma fossa oceânica. No continente, forma-se uma cadeia de montanhas, ocorrendo, portanto, deformação das rochas. Formam-se vulcões no continente. Ocorrem sismos.

c. Colisão entre litosfera oceânica e litosfera oceânica (ex. a colisão da Placa oceânica das Filipinas com a Oceânica do Pacífico originou um arco de Ilhas vulcânicas, as Marianas, e a > fossa existente, a das Marianas). A placa mais densa é subductada, ocorrendo a destruição de litosfera. Forma-se uma fossa oceânica. Na placa que não mergulha forma-se um arco de ilhas vulcânicas.

-transformantes (conservativos) – as placas deslizam lateralmente uma em relação à outra, em sentidos opostos, ao longo de uma falha, portanto, não divergem nem convergem. Não há criação nem destruição de litosfera e por isso se denominam conservativos. São limites frequentes no fundo dos oceânos, embora também possam ocorrer em zonas continetais (ex. a falha de Santo André na Califórnia que separa a Placa Pacífica da Norte-Americana). Ocorrem sismos.

(@ Texto de Francisca Carvalho)